突然の一斉報道だ――。道交法違反（ひき逃げ）の疑いで逮捕、釈放された俳優の伊藤健太郎の近況が11月８日、スポーツ紙を中心に報じられた。前日７日に女優・黒木瞳の初監督作品『十二単衣を着た悪魔』の公開記念舞台挨拶が行われたが、主演の伊藤は欠席。黒木が事件について語ることはなかったものの、翌８日のスポーツ紙では事件後の伊藤と黒木のやりとりが詳報された。

それによると、伊藤が逮捕された10月29日、黒木は、「ひとりで留置場にいるなんて涙が出るくらいかわいそう」と話し、弁護士を通じて面会に行く要望を伝えたという。翌30日には黒木と配給会社宛てに伊藤から謝罪の手紙が。《私が未熟でこんな事件を起こしてすいませんでした》などと直筆で書かれていたという。伊藤が釈放されると、今度は黒木が本人に“直電”し、「こんなことを起こして良くなかった。あなたはダメですよ」と説教しつつも、「これからのこともあるから、周りの人もいるから頑張っていこうね。私も応援します」と励ましたという。伊藤は「すいません。すいません。ありがとうございます」と大号泣。現在は仕事先に謝罪行脚を行いながら、被害者との示談交渉も進めているという。

すべての記事が「関係者」によるコメントだったが、あまりにも詳細かつ具体的。実は同映画の製作・配給を担った「キノフィルムズ」の木下直哉氏がマスコミの共同取材に応じていたのだ。キノフィルムズは大手ハウスメーカー「木下工務店」のグループ企業。新興の映画配給会社だが、強力なバックボーンもあり、業界では年々存在感を増している。そして木下直哉氏は木下工務店の代表取締役兼グループCEOという御方。「映画プロデューサー」の肩書も持つ。
「大手配給会社と大手芸能プロに牛耳られている映画界では、唯一、忖度のない会社と言われています。直哉氏の“映画愛”は相当で、本体（木下工務店）の社員も呆れるほど（笑）。９月に逮捕、起訴された俳優・伊勢谷友介の個人的な『スポンサー』としても知られています」（スポーツ紙記者）

ジャニーズ事務所から独立した稲垣吾郎、草彅剛、香取慎吾の「新しい地図」にもいち早く手を差し伸べ、もっか大ヒット中の草彅主演の映画『ミッドナイトスワン』はキノフィルムズが配給。同社は稲垣主演の映画『半世界』（‘19年）、香取主演の『凪待ち』（同）も手掛けている。その直哉氏が７日の舞台挨拶終了後に、マスコミの共同取材に対応。伊藤の近況に触れてフォローした。
「当初は『木下直哉氏』の名前を出して報じてもOKということでしたが、しばらくして全て『関係者』に統一するようお達しがありました。さすがに出すぎてはまずいということでしょう」（前出・スポーツ紙記者）

伊藤にとっても、５日発売の「週刊文春」（文藝春秋）で致命的なスキャンダルを報じられている手前、直哉氏のバックアップは有難かっただろう。ワイドショー関係者の話。
「キノフィルムズには“芸能界の駆け込み寺”的な要素もある。伊勢谷さんも俳優復帰作は“同社関連の仕事ではないか？”とウワサされています。伊藤さんもこのルートを大切にした方がいいでしょうね」

直哉氏は伊藤に対する損害賠償について「うちはもう公開したので請求しない」と明言。“貸し”を作ったことで、ゆくゆくは伊藤の主演映画をプロデュースするつもりなのかもしれない！？

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